多數孕婦會經歷「水腫」的過程，只不過有的人症狀輕微，有的則較嚴重。還好絕大部分是屬於較輕微的生理性水腫，雖不需特別治療，但利用中醫的食療及穴道按摩，可以舒緩媽咪的不適症狀。
水腫約出現在懷孕幾個月？
<多數媽咪在孕程中會經歷到水腫，不過一般來說都在後期出現。台中臺安醫院婦產科主治醫師唐定太表示，有少數媽咪會提早在懷孕5個月時就出現水腫，但多數孕媽咪都在懷孕7個月後才出現，至9個月後水腫症狀加劇。
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至於水腫出現的可能原因，唐定太醫師指出，生理性水腫與孕婦的體質、本身血液循環好不好、肥胖與工作性質有關。母體懷孕時因為必須供應營養給肚中的胎兒，所以孕婦的血流速度會變慢，在這種狀況下，血液容易沉浸在身體的末梢微血管網，加上末梢血液循環變慢及微血管擴張，水分就會從微血管滲出至身體組織間隙內造成水腫。
所以原本就血液循環不佳的女性，懷孕時更容易發生水腫，另外，水容易積存在皮下脂肪，所以原本就肥胖的婦女或是在孕期體重增加過多的孕婦，水腫的狀況也會比較明顯；而需要長時間站立工作的女性，例如專櫃小姐、護理人員、老師等等，也比較容易出現孕期水腫的症狀。
生理性與病理性水腫的分辨
通常用手去按壓生理性水腫部位，凹陷處過一會兒就會彈回原來的位置，但若按壓水腫部位後凹陷處彈不回來，這種凹陷型水腫就屬於病理性水腫。病理性水腫嚴重時會出現臉部或全身性的水腫，唐定太醫師指出，引起這種病理性水腫最常見的原因是由妊娠毒血症引發。
懷孕7個月後較易出現的妊娠毒血症，發生的真正原因目前尚不清楚，可能是受到胎兒來自父體基因的刺激，導致母體出現免疫抗體，造成腎臟與肝臟的破壞而導致高血壓、蛋白尿、嚴重水腫三合一的妊娠毒血症，根據臨床案例，通常高齡產婦第一胎，再加上於秋冬季懷孕（因為天冷時血管收縮血壓容易升高），出現妊娠毒血症的機率較高。
中醫認為體內循環不好導致
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水循環不佳者容易出現「脆腳」，也就是腳部水腫撐出皮膚呈現亮薄質感；氣循環不佳者容易出現「皺腳」，也就是腳部水腫出現皮膚厚且皺的狀態；而水與氣循環皆不佳者，容易出現「子腫」，子腫與五臟六腑、經絡等功能皆有關，但主要是肺脾腎三臟生理功能失常，會出現頭面遍身浮腫狀況。
以中醫觀點來說，體質或因病而導致脾虛、腎虛、氣滯的孕媽咪，比較容易產生水腫。脾虛就是身體的消化功能較差，經常食慾不振且大便較稀者；腎虛則是腎臟、膀胱的狀況不佳者，腎在中醫屬於五臟六腑的根本，所以腎虛者會引發許多問題；氣滯為原本就比較憂鬱、比較容易生氣的女性，懷孕時又常生氣，則氣的循環明顯變得更差時，因氣的流動不順暢而導致水腫。
手腳為常見的水腫部位
發生水腫的部位以小腿以下腳踝部位為多，當手壓此部位皮膚放掉後仍呈凹陷狀，就代表已出現水腫了。除了腳部，手部的水腫也頗常見，唐定太醫師表示，孕婦對於手部水腫的抱怨最多，原因是腳部的皮下脂肪多，積存的水量可以很多，要非常腫脹時才會感到不舒服，但手部的皮下脂肪少，只需積一點水份就會脹痛，有的甚至會出現麻的症狀，讓孕婦很不舒服。此外，經常坐著、活動少的孕婦，則易出現臀部與會陰部水腫；若是臉部或全身性出現水腫，則有可能是病理性水腫，必須特別注意。
如何緩解水腫症狀？
孕期水腫出現後會一天比一天嚴重，懷孕愈後期狀況愈嚴重，直到生產完1週左右水腫才會慢慢消退。針對水腫這個問題，婦產科醫師會追蹤觀察，其他只能靠孕媽咪從日常生活飲食、運動等方面來緩解水腫的不舒適。
穿彈性襪緩解水腫
唐定太醫師認為，緩解水腫最有效的方式就是穿彈性襪，建議孕婦尚未出現嚴重水腫前就開始穿，大約在懷孕6個月左右，尤其需要長時間站立工作的孕婦，更需要提早穿彈性襪來降低水腫的嚴重性，穿彈性襪不但可以減緩水腫發生，對於緩解靜脈曲張也很有效。
而穿彈性襪本身是有技巧的，建議在早上起床前先將腳抬高一陣子再穿，會比下床吃完早餐活動後再穿效果好。一般家庭主婦可以穿到小腿長度的彈性襪；若是需要久站工作的上班族婦女，建議穿褲襪型的彈性襪。
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