何謂骨質疏鬆症？
骨質疏鬆症是由於鈣質從骨骼中流失，使原本緻密的骨頭產生許多孔隙，呈現中空疏鬆，因而容易骨折。台中中山醫院家醫科李文宏醫師表示，骨質疏鬆就像人體的海砂屋，外觀和一般的房屋一樣漂亮，但只要有小小的震動，天花板就一塊一塊掉下來；也像被白蟻蛀空的木頭一樣，外表看不出來，但只要輕輕一碰就原形畢露了。
世界衛生組織(WHO)於1994公佈成年人骨質疏鬆症的定義為『一種因骨量減少或骨密度降低而使骨骼微細結構發生破壞的疾病，惡化的結果將導致骨骼脆弱，並使骨折的危險性明顯增高』。美國國家衛生院(NIH)的定義則強調骨質疏鬆症為『一種因骨骼強度減弱致使個人增加骨折危險性的疾病』。骨骼強度包含骨密度、骨骼品質；涵蓋骨骼結構、骨骼代謝轉換、結構損傷堆積及礦物化過程。
危險因子
骨質疏鬆症發生的原因通常是因停經後婦女體內的雌激素不足，維持骨骼強健的鈣質無法被骨骼細胞吸收，使得骨骼漸漸變得脆弱、多孔，此類病人在臨床上產生的最嚴重問題是骨鬆後導致的骨折和死亡。
骨質疏鬆症好發於脊椎骨、股骨、腕骨等部位，危險因子包括：種族（白人及亞裔屬較易罹患）、性別（女性為男性之6~8倍）、年齡超過70歲、有家族史者、初經遲來、早發性停經、身材矮小、體重過輕、鈣質攝取不足、飲用過量的咖啡、吸煙、飲酒、運動量不足，及其他慢性疾病等。
症狀
骨質初期流失時，並無明顯症狀，當持續發生後，有些人會開始注意到自己的身高變矮、開始駝背或腰部感覺無力、疼痛，但大部分人會誤以為是正常老化現象，不以為意。直到發生跌倒或骨折才會驚覺事態嚴重。
診斷
骨質密度（Bone mineral density,BMD）的測定是醫師判斷骨質疏鬆症的主要依據，一般以中軸型的雙能量X光吸收儀(dual-energy X-ray absorptiometry, DXA)來判斷骨質密度。測量部位以腰椎或髖骨最好，若兩處都不能測定時，可用前臂橈骨1/3處之測定取代。
世界衛生組織（WHO）對骨質疏鬆症之評估建議以骨質密度 （BMD）值為診斷標準，若體內任何一處骨骼之BMD值低於二十歲年輕婦女平均值之-2.5個標準差（T值小於-2.5），就可以診斷為骨質疏鬆症；若 BMD值介於-1和-2.5個標準差之間（T值介於-1和-2.5之間），則稱為骨質缺乏；BMD值高於-1個標準差（T值大於 -1）則為正常。
預防
●飲食方面：
增加鈣質攝取。鈣質是人體骨頭最主要的成份，30歲以前是骨骼的成長期，骨質漸增加而達高峰，在此期間，如果能攝取足夠的鈣質，即可建立較緻密的骨質。中年以後骨質每年約減少0.3%～0.5%，停經後婦女流失速度更快，為減緩骨質流失的速度，每日應攝取足夠的鈣質。
維生素D與維他命C有助於鈣質的吸收，可多加攝取。在戶外曬太陽，也能增加體內維生素D的攝取量，有助於鈣質的吸收。高鹽高脂食物、抽煙、飲酒及喝咖啡、茶等刺激性飲料會干擾鈣質的吸收，應儘量避免。
●規律而持續的運動：運動可增加骨骼中礦物質的含量，提高骨骼強度；載重式運動如舉重，比快走、慢 跑、游泳之類的有氧運動更有效，因為重量訓練可強化造骨細胞及骨骼的耐受力，促進骨骼血流量及提高骨密度。
●維持正確的姿勢，減少骨骼負擔。
●體重不宜過輕。
●預防跌倒、骨折。除針對骨骼本身之保健外，需同時注意其他的骨折風險因子，包括保持患者肌肉之力量與協調性，保持病患之平衡感，注意使用可造成低血壓、低血糖、暈眩等危險狀況之藥物，並減少造成跌倒的環境障礙，如家中樓梯、地板、傢俱、浴室及燈光等，同時也要校正視力以免造成危險。
●停經後的婦女應定期檢查骨密度，遵醫囑女性補充荷爾蒙。女性荷爾蒙具有強健骨骼、抑制破骨細胞的形成，減少血鈣質自尿中排出，增加鈣質的吸收。
骨質一旦流失就很難再完全恢復，俗話說：「預防重於治療！」預防骨質疏鬆宜趁早存好骨本，從飲食、運動與改善生活作息著手，除了攝取足夠的鈣質與維他命D、勤作使骨骼量增加的負重運動外，更應預防骨折發生，保持肌肉之力量、協調性和平衡感，努力存好骨本。◇
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