根據許多中醫的說法，中藥降血糖效果雖不及西藥，但是對於糖尿病所引起的併發症控制較好，對伴隨糖尿病的一些症狀如倦怠、乏力、腰酸、口乾與手腳麻木，服用中藥效果明顯強過西藥。另外對於已經出現心臟、腦血管、眼睛、神經和腎臟病變的患者，則建議採用中西醫結合治療的療效最好，不但可以改善症狀，還能延緩病程的進展。

糖尿病在中醫稱為消渴症；在中醫的說法，主要是肺、脾和腎出了問題，病程分成三個階段。早期病機為陰虛燥熱，症狀為吃多、喝多、尿多(三多)及體重減輕；中期發展成氣陰兩虛，以倦怠、乏力、口乾為主要表現，並可出現視力模糊、手腳麻木或尿中會出現微量白蛋白；末期演變為陰陽兩虛，併發症加劇，會出現腰酸、手腳冰冷、水腫、陽痿，甚至於失明和尿毒。

中醫發現如黃耆、人參、山藥、玉竹、黃精、枸杞、女貞子、五味子、淫羊藿、天花粉、石斛、生地、葛根、丹參、黃連、黃芩、絞股藍和苦瓜等都可以降血糖。

中醫治療糖尿病的證型與所用藥方一般可分為下列基本證型：

(1)肺熱津傷證，用白虎湯加減。

(2)胃熱熾盛證，用玉女煎加減。

(3)氣陰虧虛證，用清心蓮子飲加減。

(4)腎陰虧虛證，用六味地黃丸加減。

(5)陰陽兩虛證，用金匱腎氣丸加減。

(6)腎陽虛衰證，用真武湯加減。

(7)氣滯血瘀證，用血府逐瘀湯加減。

(8)氣虛痰濁證，用甘露消毒丹加減。

(9)肝鬱氣滯證，柴胡疏肝散加減。

當然各家中醫都有自己獨門的配方和診斷的方式，每個中醫選用的方式都不同!