許多人都知道吃抗氧化營養素，有益健康，不過如果只吃單一抗氧化營養素、食材，保健效果往往不甚理想。馬偕紀念醫院營養課課長蔡一賢表示，許多天然食材都含有豐富的抗氧化成分，建議多選擇天然、多樣化食材，做不同的搭配、替換，這樣比較能提升保健效果。
蔡一賢營養師舉例，國外曾以四種抗氧化食物做實驗，結果發現，若同時適量補充四種食材，抗氧化程度最高，相較之下，若只選擇一種食材，但份量極多，抗氧化效果反而比不上均衡食用多樣食材，所以民眾應同時攝取多樣化的天然食物，以獲得不同的抗氧化成分，進一步提升抗氧化力以預防氧化壓力所造成的疾病，如糖尿病、癌症及心血管疾病等。
抗氧化營養素不見得吃多就是好。像維生素A、C、E都有抗氧化作用，但有研究指出，抽菸的人一旦攝取大量β胡蘿蔔素、維生素E等抗氧化物質補充劑，罹患肺癌的風險反會增加，所以「天然ㄟ最好」，應從天然食物中補充抗氧化成分，不要認為僅從綜合補充劑就可達到最好的抗氧化或預防疾病的效果。
不只抗氧化成分，單一營養素攝取過量，也可能傷害身體。像鈣質攝取過量，對於易結石體質者則容易形成結石。且鈣、鐵彼此會產生拮抗作用，容易影響鐵質吸收。
美國梅約醫學中心內分泌科醫師唐納德‧漢斯羅德表示，抗氧化營養素食物來源包括莓類、豆類、水果、蔬菜、天然飲品、堅果類、花草香料、純巧克力等。莓類有草莓、藍莓、黑莓、蔓越莓等。豆類食物有紅豆、四季豆、花豆、黑豆等。
蔡一賢營養師舉例，帶皮蘋果、鳳梨、葡萄、梨子、梅子乾、奇異果、櫻桃、柳橙、木瓜等水果也富含抗氧化成分。蔬菜方面則有菠菜、花椰菜、番茄、甘藍菜等。另外，全榖類食物、馬鈴薯、地瓜等也都有抗氧化效果。天然飲品有綠茶、咖啡與紅酒（適量飲用）。堅果類食物包括核桃、栗子、花生、杏仁、開心果、榛果等。花草香料部份有肉桂、薑、薑黃粉等。
好的食材須有正確的烹調方式才能發揮其應有的效用。有些食物經過烹調後較能發揮抗氧化作用，像蕃茄若熱過、煮成番茄湯，抗氧化能力會比生吃來得好。蔡一賢營養師建議，烹調抗氧化食材時，最好用烤的，或蒸的，較能保持食物養份外，盡量少用油炸以避免過多油脂造成身體其他的負擔。而在食物的保存上要特別注意保鮮，以避免天然食物中抗氧化能力的削減。另外，有些人會對花生等食物過敏，這類族群就不太適合食用花生，而可由其他天然食材來獲得。
唐納德‧漢斯羅德醫師解釋，身體中的自由基雖對部分免疫功能有幫助，但自由基一旦過量，或出現在錯誤部位，就可能損害健康細胞，形成氧化壓力，進而引發種種疾病。身體自然會製造一些抗氧化物質，以消除自由基傷害，在這過程，銅、錳、硒、鋅等礦物扮演重要角色。不過身體製造抗氧化物質的能力會隨年齡而逐漸下降。
天然食物含有眾多抗氧化成份，光是維生素A，就有好幾百種形式，醫界對有些成分還不是很了解，因此無法明確指出這些成分好處何在。研究認為食物中的抗氧化成份。許多學者認為，天然食物裡的抗氧化成分是以化學網絡方式影響細胞、基因活動，因此攝取多樣化營養素遠優於只吃單一或數種成分。
唐納德‧漢斯羅德醫師補充，蔬菜、水果、植物性食材不但有抗氧化成分，也富含其他營養素，如纖維質、蛋白質，以及各種營養素、礦物質，且飽和脂肪、膽固醇量都很低。對健康有很多好處。
引用:台灣新生報www.tssdnews.com.tw
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