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什麼是青光眼？

青光眼（glaucoma）是一系列眼科疾病的統稱，簡單地說，青光眼就是眼球內的壓力過高，使得眼睛視神經受到損傷，導致視力減退，一般是從視野兩旁開始，再逐漸變狹窄，甚至於有失明的情況發生。

全世界約有7千萬人患有青光眼，是導致失明的第二大因素，很多人並不瞭解青光眼可能導致的後果，因而對此也未給予足夠的重視。

青光眼形成的原因

眼壓過高是造成青光眼的主要原因。眼壓高也意味著青光眼的風險越大，當眼壓超過視神經所能負荷時便會產生永久性的傷害，造成無法回復的視力損失。幸運的眼壓高是能夠被治療的，在青光眼的早期階段，降低眼壓可以很好的保護視力；然而，眼壓高通常沒有症狀也不會疼痛，所以，初期的青光眼往往不易覺察。因此，定期的眼科檢查十分重要，尤其對於高風險的人更有必要。

瞭解眼壓及視覺神經

眼球內有一透明清澈的液體稱為「房水」（aqueous humor）是維持正常眼球型狀及其組織新陳代謝所必須的液體；每天會產生一定量的房水並經由眼內的排流系統「隅角」（gonia）排出，故眼球內的壓力（簡稱為眼壓）是隨時保持在適當恆定的壓力。正常成人的眼壓介於10-21 毫米汞柱，平均約為16 毫米汞柱（mmHg）。若是房水製造過多或排流系統阻塞，將會使得過多的房水堆積在眼球內，則壓力就會開始上升，造成眼壓過高。

視覺神經是負責將視網膜訊息傳達到大腦，而清楚辨別及閱讀；一但此路徑有受損就會使視野變差。

青光眼的種類

不同類型的青光眼會有不同的症狀表現

》 急性青光眼 ( 急性隅角閉鎖型青光眼)
由於房水的排流系統突然被虹膜（iris）阻塞而導致隅角關閉，房水於是返流導致眼壓迅速升高。症狀包括有視力模糊、燈光週圍出現光環、眼睛內部和週圍劇痛、眼睛發紅、噁心，甚至嘔吐，必須立刻就醫否則短時間內視力就會受到永久性傷害。

》慢性青光眼( 慢性隅角開放型青光眼)
大部份青光眼病例都屬於這一類。隨著年齡的增長會使得房水排流管被一些沉積物沉積阻塞變窄而減少排流；因此眼壓的升高是經長期緩慢發展而成，往往視力則逐漸衰退而不知道，要到視神
經已嚴重受損才發現到。

》續發性青光眼
因為其他原因所引起的青光眼，例如眼睛的外傷、出血、炎症、腫瘤以及服用某些特定藥物( 類固醇藥劑)，有時會阻塞房水排流管而引起眼壓增高。

》先天性青光眼
在眼球發育過程中隅角或排流管構造的先天性異常，而導致房水無法順利排出導致眼壓升高所造成的青光眼，通常眼睛變大、對光敏感、角膜渾濁以及流淚過多，這一類極為罕見且需要手術治療。

哪些人容易得青光眼?

任何人都有機會得青光眼，然而，具有以下的危險因素，罹患青光眼的機會就比別人高：
● 眼壓較高
● 年齡超過40 歲
● 家人患有青光眼
● 患有深度近視
● 需定時或長期使用類固醇
● 患有糖尿病或高血壓
● 眼睛曾經受傷
● 非洲裔或亞洲裔族群

青光眼的檢查

【眼壓測量】
以眼壓計測量眼壓，若眼壓高出正常值（10-21 毫米汞柱），表示可能罹患青光眼；但眼壓正常並不表示就沒有青光眼，還須再做進一步的檢查確定。

【視野檢查】
檢查視力範圍是否正常，視神經受損之青光眼病患會發現視野缺損的問題。

【眼底鏡檢查】
藉由眼底鏡檢查眼球內的視神經，可以了解青光眼對視神經造成的損害情況。

【前房隅角鏡檢查】
藉由一種特殊的鏡片放置到眼鏡表面，可以檢查房水隅角排流系統了解青光眼的類型。